Se expanden las tecnologías para reducir el impacto ambiental durante la aplicación de los herbicidas

Los avances en electrónica aplicados a las pulverizadoras permiten ver que a corto plazo serán minimizados o superados los errores en la dosificación de fitosanitarios

En otras palabras, es posible imaginar que, más temprano que tarde, se dejarán de lado las sobre dosis, sub dosis y derivas que generan contaminación y derroche de insumos.

La tendencia es hacia una agricultura más sostenible considerando el manejo de los referidos insumos de manera controlada.

Puede decirse que para controlar malezas en rastrojos, se usan cada vez más las tecnologías de las aplicaciones dirigidas. Existen diferentes soluciones, una de ellas llamada Weed it, basada en la lectura de la fluorescencia de clorofila mediante sensores instalados en el barral de la pulverizadora.

Con las malezas están ubicadas de manera aleatoria en el rastrojo, y los sensores las detectan de manera rápida, precisa y segura.

Cada sensor emite una luz azul hacia el suelo y la maleza, que absorbida por la fotosíntesis. Y la planta devuelve una pequeña porción de luz infra roja debido a la fluorescencia de la misma clorofila.

Esto es detectado y procesado por los sensores  que pueden enviar una orden eléctrica a los dosificadores (picos de la pulverizadora) de herbicida. Esto se hace de manera independiente por cada pico dosificador.

Una electroválvula llamada PWM (pulse with modulation) instalada en cada conjunto sensor- pico dosificador, permite el proceso. Hasta 25 km/h de velocidad de avance cada sensor detecta malezas incluso las pequeñas.

Se puede instalar en barrales de 6 a 36 metros de ancho y permiten ahorrar hasta un 80% de herbicidas, dependiendo de las condiciones de uso.

 
Verde sobre verde
Otro sistema es el WeedSeeker para la aplicación de selectiva de herbicidas, que trabaja por medición de índice verde con la prestación de diferenciar distintas tonalidades de verde. Ello implica que puede ser usado en el control de malezas en un cultivo en crecimiento.

En este equipo, cada sensor escanea el piso de manera constante, con una luz roja y otra infra roja. De acuerdo a nivel de luz que rebote diferencia entre un barbecho o una maleza. De esta manera, la igual que en el sistema anterior, solo se aplica el herbicida donde se precisa. El ancho de labor puede legar a los 40 metros y la velocidad de avance de hasta 40 km/h.

El Ing. Agr. Agustín Bilbao del sudeste de Buenos Aires, dice en referencia a sus experiencias en aplicaciones dirigidas: “con los equipos nos abocamos al desarrollo del concepto que llamamos “más agronomía y menos herbicidas”, palabras que sintetizan la idea de aumentar la calidad de los procesos y disminuir la cantidad de insumos, detalla el asesor.

“Ello nos lleva a bajar los costos, a producir de manera más amigable con el ambiente y con la sociedad, siendo conscientes de los reclamos que se refieren al uso de herbicidas” explica Bilbao.

Otra posibilidad es la operación de los equipos a través de conexión bajo norma ISOBUS, y corte por secciones con navegación satelital.

Como otras posibilidades en desarrollo se pueden mencionar sistemas con cámaras RGB, (red, green blue), las que se encuentran en un teléfono celular y que son de menor costo que otros equipos, dice el Ing. Agr. Juan Manuel López desde el Centro de Automática y Robótica, del Consejo de investigaciones Científicas de Madrid.

En algunos desarrollos de este tipo las cámaras se ubican delante del tractor debido a que trabajan con las llamadas redes neuronales de aprendizaje profundo, que tienen un tiempo de procesamiento. 

Con el tamaño de gota constante
Otra forma de aplicación de las válvulas moduladoras de ancho de pulso es cambiar el caudal sin que se vea afectado el tamaño de gota, evitando la deriva.

En esta tecnología cada pico pulverizador se abre y cierra 10 veces por segundo (10 Hertz o Hz) mediante la acción de un solenoide que a su vez esta comandado por un procesador.

Con esta computadora se regula el porcentaje del tiempo que el pico permanece cerrado o abierto. La válvula demora 4 milésimas de segundo en responder al pulso eléctrico de apertura o cierre, y en 8 milésimas de segundo pasa de totalmente abierta a totalmente cerrada o viceversa.

Son estos los recursos que mantienen sin cambios el tamaño de gota más allá de las aceleraciones y frenadas protagonizadas por la pulverizadora ante la llegada a cabeceras, o ante la necesidad de sortear montes, bajos, y otros accidentes que se presentan en los lotes.

Lo que cambia es la relación de los tiempo de apertura y de cierre (on – off) de la electroválvula.

Este sistema también ha permitido desarrollar máquinas en las que se puede cortar en todo momento la pulverización por pico. Esta propiedad, sumada al trabajo de un navegador satelital, minimizan la posibilidad de sobreponer pasadas o pasar dos veces por el mismo lugar con los extremos del barral. Como también se evitan las zonas sin tratar entre pasadas.

Otro beneficio del sistema de válvulas PWM, es la posibilidad de armar conjuntos de picos sobre el barral de la pulverizadora, que permiten cambiar de pastilla desde la cabina, sin detener el equipo.

Otro beneficio de la modulación de ancho de pulsos (o válvulas PWM) es la compensación en giros, de manera que el ala interna al giro y la externa dosifican la misma cantidad de litros por hectárea.

Ello es de utilidad en el borde de un monte o de un bajo, para evitar falta de dosis en el extremo externo a las curvas y sobre dosis en el extremo interno.

El piloto automático combinado con esta tecnología de compensación de giros por el corte por pico, aumenta más aún la capacidad de trabajo del equipo debido a que no hay sobreposición de ancho de labor ni zonas sin trabajar entre pasadas.

Control nocturno
Otro aspecto de las máquinas modernas es la luz por pico, para poder ver de noche como trabajan los picos. Si uno de ellos interrumpe la distribución por algún problema, como por ejemplo un solenoide trabado, le avisa a la pantalla de la cabina que tiene un problema con ese pico que a su vez, si lo mira desde la cabina lo verá con la luz titilando.

Asimismo, en las pulverizadoras modernas suelen equiparse con una miniestación meteorológica que mide la humedad relativa ambiente, la temperatura del aire y viento.

Y ello es de gran practicidad ya que no es lo mismo medir estas condiciones en la máquina, que en la casilla meteorológica o en la estación de radio del pueblo más cercano.

Estas son las condiciones del ambiente que pueden imponer cambios en el tamaño de la gota y el operador con la información a mano puede hacer el cambio oportuno de pastilla para adecuarse a las condiciones del ambiente.